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충북 제천시 한수면 송계리에 소재하는 사자빈신사지에 있는 석탑이다. 이 석탑의 하층 기단부 면석에는 모두 10행 79자의 조성기가 있는데, 그 중에 ‘구층석탑일좌(九層石塔一坐)’ 라는 구절을 통해 이 석탑은 원래 9층임을 알 수 있다. 또 ‘태평2년(太平二年)’이라는 제작연대도 밝히고 있어 1022년(현종 13)에 이 석탑이 조성되었음을 알 수 있다. 현재는 2단의 기단부와 4층의 탑신부만 남아있지만, 원래 9층이었다는 조성기의 내용을 볼 때 사자빈신사지 구층석탑은 지금보다 훨씬 큰 규모를 갖추었을 것으로 추정된다.
석탑의 형태를 살펴보면, 하층 기단은 3단으로 구성되는데 그 형태가 방형을 이루는 불상의 대좌와 흡사하다. 하대석의 각 면에는 3구씩 안상을 조각하고, 안상의 내부에는 팔메트 형태의 문양을 표현하였다. 장식적인 경향이 두드러진 하대석과는 달리 중대석과 상대석은 아무런 장엄요소가 없다. 상층 기단부는 중앙의 불상을 중심으로 네 마리의 사자가 각 모서리에 배치되어 있다. 불상은 통견 방식으로 대의를 걸치고 있으며 지권인(智拳印)을 결하고 앉아있는데, 일반적인 불상과는 달리 피건(帔巾)을 쓰고 있는 나한(羅漢)과 같은 모습을 하고 있다. 불상의 존명(尊名)에 대해서는 지권인을 결한 비로자나불상으로 파악하는 견해를 비롯하여 피건을 쓰고 있기 때문에 지장보살로 파악하는 등 다양한 견해가 제시되고 있다. 그러나 화엄삼매의 경지를 일컫는 ‘사자빈신사’라는 사찰의 명칭을 볼 때, 이 불상은 화엄의 법신인 비로자나불로 이해하는 편이 합리적이라고 생각된다. 사자는 정면을 바라보면서 앞발을 세운 채 몸을 웅크리고 있는데, 4마리 각각 자세나 표정이 조금씩 다르다.
상층 기단의 상면에는 16판의 복련(覆蓮)으로 구성된 연화문 받침대를 모각하였다. 탑신석과 옥개석은 각각의 석재로 조성되었다. 현존하는 5층의 탑신석과 4층의 옥개석 중에서, 초층탑신은 다른 층의 탑신석에 비하여 현저하게 높고 2층 탑신석부터는 높이가 급격히 낮아졌다. 각 층 탑신석 양쪽에는 우주를 모각하였다. 옥개석은 전체적으로 매우 평박한 편이며, 옥개받침은 3단을 이루고 있다. 상륜부는 결실되어 남아있지 않다.
사자빈신사지 사사자삼층석탑의 양식적인 특징으로 가장 주목되는 것은 불상과 4마리의 사자가 탑신부를 받치고 있는 특수한 형태의 석탑이라는 사실이다. 이러한 형식적 계보에 속하는 석탑으로는 통일신라시대의 구례 화엄사 사사자삼층석탑을 비롯하여, 고려시대의 홍천 괘석리 사사자삼층석탑과 금강산 금장암 사사자삼층석탑 등이 있다. 또 이 석탑은 조성기를 통해 조성연대를 확실하게 알 수 있기 때문에 고려시대 석탑의 기준작(基準作)으로서 매우 중요하다.

This three-story stone pagoda is located at the Sajabinsinsa Temple site in Songgye-ri of Hansu-myeon, Jecheon-si, Chungcheongbuk-do. One of its most conspicuous features is the four lions, the guardians of Buddha, supporting its main body. The inscription engraved on one side of the lower base stone, consisting of 79 characters arranged in ten lines, reveals that the pagoda originally had nine-stories and was built in 1022, thus providing an important clue for dating other Goryeo stone pagodas.

제 0094 호

보물 94, 사자빈신사지석탑

유적건조물 > 종교신앙 > 불교 > 탑

종교신앙 > 불교 > 예배 > 탑

고려시대

제천시

1963-01-21

-

건조물>석조건축물류/석탑

-

석재

방형

상륜부(결실)/탑신부(9층)/기단부

4.5m

1기

2,826.0

대표 소재지 공개

충청북도 제천시 한수면 송계리 1002-1

대표 보관장소 공개

충청북도 제천시 한수면 송계리 1002-1

한국시설안전공단, 2012, 『사자빈신사지 사사자 구층석탑 정밀안전진단 용역』. [아카이브 > 학술자료 수록]
충북문화유산지킴이, 2014, 『충북문화재 모니터링 점검보고서 上』. [아카이브 > 학술자료 수록]
해동문화재, 2014, 『제천 사자빈신사지 사사자 구층석탑 보존처리 용역』. [아카이브 > 학술자료 수록]
간향건축사사무소, 2017, 『제천 사자빈신사지 사사자 구층석탑 정밀실측조사 보고서』. [아카이브 > 학술자료 수록]
불교중앙박물관, 2019, 『금석문 탁본 조사 보고서 강원도Ⅱ 충청북도』, 도반미디어. [아카이브 > 학술자료 수록]
국립문화재연구원, 2021, 『국가지정 건조물문화재 정기조사 제2권』. [아카이브 > 학술자료 수록]